“东南洞”——广德太极洞

　　太极洞有“东南洞”的美誉，是江南旅游线上探幽揽胜的佳境。坐落在安徽广德县境内，和江苏宜兴市的善卷洞、张公洞、灵谷洞位置邻近并与之齐名，是江南旅游线上探幽揽胜的佳境。《中国石林》称道"桂林山水，广德石洞"，民间有"黄山归来不看山，太极游完不看洞"之说。

　　太极洞，古称“长乐洞”、“广德埋藏”，全长5400余米，属国家首批AAAA级旅游区之一,其中溶洞开发面积14万1千平方米，洞内拥有大小景点 500余处，景色奇妙、瑰丽，具有险峻.壮观.绚丽.神奇的景观特色，集全国溶洞之精华，早在二千多年前即被称为天下一绝。

　　太极洞形成于二亿五千万年前的地壳运动，早在2000多年前即是人们游览猎奇的理想场所，至今洞内仍保存着宋朝范仲淹.明代吴同春游历时的碑刻。一九八六年七月一日正式对外开放。太极洞是全省历史久的旅游岩洞。明代冯梦龙把“广德埋藏(太极洞)、钱塘江潮、雷州换鼓、海市蜃楼”称之为天下四绝。太极洞洞体规模宏大，总面积15万平方米，洞深几十里，大洞套小洞，洞洞相通，忽狭忽敞，时高时低，忽温忽凉，忽陆忽水，给人有变幻莫测之感。上洞由山顶洞口而入，山脚洞口而出。 太极洞自汉唐以来渐成旅游胜地。太极洞之自然景观和人文景观堪称丰富多采，名闻遐迩，光采宏伟，集险峻、奇丽、神秘于一体，历史悠久，观赏价值高。太极洞自1986年开发以来，洞外景观已建有砚池湖、范公亭、天游亭、怀古台、卧龙桥、实相院、洞宾楼、太极山庄等配套设施。几年来，国内外游客慕名而来，有 “黄山归来不看岳，太极游后不览洞”、“名绝天下，世界奇观”之赞誉，真所谓“天下四绝”也。

　　太极洞经过十几年的开发建设，景区设施、服务配套体系逐渐完善，先后兴建了办公楼.山庄宾馆.长乐园、太极索道等设施，初步形成了一个集旅游、娱乐、度假、会议于一体的综合性旅游区。

　　太极洞是一座庞大的地下溶洞群，总面积达14万平方米，洞长5400余米，分上洞、中洞、大洞、水洞和天洞;洞中有水，洞洞相连，形成了奇丽的天然景观。其中如“壶天宫”、“玉皇宫”、“海天宫”、“洞中黄山”、“大千世界”、“仙源小三峡”等景点，都有独特的奇趣。明代文学家冯梦龙在《警世通言》中称誉“雷州换鼓”、“广德埋藏”、“登州海市”、“钱塘江潮”为“天下四绝”。“广德埋藏”就是指广德地下的庞大溶洞群。

　　在两仪宫“二仪攸分”石刻前的平台上，有奇石为“八仙过海”。洞中八仙，或坐或立，或歌或啸，神态各异，栩栩如生。游人在此处还可遥见太上老君的石化仙容，故此处景点又名“八仙朝圣”。两仪宫往西即八景宫，又名老君洞。有一块凌空垂悬的巧石，酷似神话传说中的道教始祖──太上老君。

　　太极洞内的八仙朝圣、石化仙容、仙舟覆挂、双塔凌宵、洞中泛舟、金龙玉柱、洞中黄山、洞中三峡、壶天映月和洞外的太极天壁，统称“洞天十大奇观”。而黄镇先生则总结性地誉为“世界奇观”。究竟“奇”在何处，尚待人们亲身去领略。 　　“太极洞”山门前有碧波荡漾的“砚池湖”，相传是范仲淹当年洗砚之处，洞口附近还有“实相院”、“洞宾楼”、“天游亭”、“范石亭”、“山门牌楼”、 “太极山庄”等古建筑群散落在翠竹碧水之间，与洞内景观相映成趣。

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