宝天曼位于秦岭东段、豫西伏牛山南麓、内乡县北部山区的宝天曼自然保护区，总面积100平方公里，是河南省建立的个自然保护区和中原的世界生物圈自然保护区，也是国家级自然保护区、国家级生态示范区、国家地质公园、全国青少年科技教育基地。这里山势雄浑连绵，气势磅礴恢宏，遮天蔽日的原始森林、丰富多彩的生物资源和旖旎的自然风光闻名遐迩，为同纬度生态结构保存为完整的地区和河南省生物多样性的分布中心，被誉为“天然物种宝库”、“中原绿色心脏”。

      宝天曼自然保护区位于我国第二级向第三级地貌台阶过渡的边缘，又地处北亚热带向暖温带的过渡区。区内山高谷深，峰峻崖险，飞瀑流泉，古木参天，珍禽异兽出没，奇花异木遍布，森林覆盖率高达95.8％。据初步考察，有植物2911种，占河南省植物总种数的80％；属国家重点保护植物29种，珍稀特有植物52种，是河南省珍稀植物集中、丰富的地区；茫茫林海中栖息着陆栖脊椎动物201种，其中金钱豹、金雕、大鲵、红腹锦鸡等25种为国家重点保护动物。保护区地质历史古老，“集秦岭山系中地质组成、结构天然之大成”，附近分布有大量的恐龙蛋及恐龙骨骼化石。

      自2000年6月开始，宝天曼在自然保护区实验区的平坊林区开发森林生态旅游，旅游面积3000公顷。目前已建成内乡至宝天曼80公里的旅游专线公路、葛条爬旅游接待中心、秋林山庄和环翠山庄两处旅游服务区；通讯、通电和基础设施已基本完善；并已开发出原始森林游、秋林河谷飞瀑游、化石尖奇石险峰游、姑娘楼生态休闲游四条旅游线路；建成化石尖、姑娘楼、飞云岭、合欢瀑、紫茎林、珍稀植物园等60余处精品旅游景点。