莽山，原包括莽山峒、笠头峒、溶家峒和西山峒，这 4 峒地处湘粤两省边界，林菁相接，山水相连，岩谷深阻，林海茫茫，形势险要，成为历代瑶汉人民起义的发源地和根据地，也屡遭官府重兵围剿和屠杀。宋隆兴二年（ 1146 ），县人李金联合瑶汉人民一道举行起义，先后攻克郴州、桂阳、宁远，广东连州、韶州、英州、德庆、肇庆，广西贺州、梧州等州县，朝廷派湖南安抚使刘珙会同湘、鄂、赣、粤、黔 5 省官兵镇压。乾道元年（ 1165 ）八月，李金率部退至莽山何家峒，因部下曹彦叛变，李金不幸遇害。余部在瑶族人民的帮助下潜入山谷，坚持斗争。

　　明洪武二十三年（ 1390 ），苗族首领谭应贞、杜回子以莽山为根据地，领导湘粤边境的苗族、瑶族及汉族人民起义，官府派重兵往莽山镇压，所有四十八山九溪十八峒的苗族瑶族均遭到血腥屠杀，“大兵征剿，后民十亡六七”，原来瑶人聚居地蕨子坪，因杀戮殆尽，地成废墟，故称“绝子坪”（一名蕨子坪，现改成“泽子坪”）。

　　明正德元年（ 1506 ），知县邱云汉详报上司剿平“匪寇”，招民耕种荒废田园，由江夏人黄福安、瑶人赵文才入山承顶莽山瑶粮 58 石，此后瑶族陆续迁入莽山，里甲户口渐增。正德五年（ 15 10 ），郴桂守备署由桂阳州移驻宜章，兼防 2 州 7 县，后增 8 县，并在瑶民出入险要山隘溪峒处，设立哨、堡、营、司、塘，派兵驻守。正德十二年（ 15 17 ），莽山、西山、笠头洞瑶族首领龚福全、李斌、梁柏桂、阳延寿率湘粤边境瑶汉农民起义，四路出击，攻克州县。朝廷派都御使秦金、赣抚王守仁调集湘、赣、粤 3 省官军和地方武装共同围剿，追至莽山，破寨栅九十，俘义军 3000 余人，龚福全、李斌等被擒遇害，瑶汉人民又一次遭到残酷杀害和洗劫。秦金对瑶族实行先剿后抚、剿抚并举的政策，并派邹千长、丁千长守西山，黄千长守大罗山，刘千长守象牙山。崇祯九年（ 16 36 ），临（武）蓝（山）矿工起义连结宜章县和广东九峰瑶族“啸聚万计”，开仓济贫，瑶汉人民团结战斗，先克郴（州）桂（阳），继克衡阳、长沙，挺进赣南粤北，朝廷派湘、粤、鄂、赣 4 省兵力，集结宜章，攻打莽山，合兵围剿，但瑶汉人民坚强不屈，提出“官有万兵、我有万山、敌来我走、敌去我还”的作战方针，斗争持续达 4 年之久。

　　“清顺治二年（ 1645 ），明副总兵曹志建统兵万余，由宁远进剿四年冬，复来据郴。五年，据龙虎关。自称公爵 ，委换衡、永、郴、桂各官。六年，旋入县境，劫持黄沙、笆篱二堡，杀戮伤惨甚于流贼。清兵围之莽山蕨子坪，粮尽，尽歼之”。县内有人研究认为，曹志建系李自成冒名顶替，故提出“李自成死于莽山”之说。李自成的归宿由死于通山、石门等二说增为通山、石门、莽山等三说，国内史学界一时纷纷扬扬，使得许多专家学者前往莽山追踪调查。

　　道光十一年（ 18 31 ）十二月，江华瑶族首领赵金龙于锦田起义，莽山大多数瑶人前往参加，攻克蓝山、江华各县、击毙常德提督海陵阿宝庆和协将马韬。次年三月，湖广提督罗思举、贵州提督余步云率官军镇压，起义失败，部份起义军官兵疏散隐蔽于莽山。咸丰元年（ 18 51 ）八月初七，妇女领袖王萧氏在莽山天塘湾、塘坊岭率众一举击毙官府守备赵鸿宾、千总张凌云、把总杜瑞、额外各 1 人及兵丁 11 人，其声震朝廷，不数日，官府增兵疯狂反扑，王萧氏不幸被俘遇害。自此以后，兵事迭起，官军经常往莽山进剿，湖南巡抚骆秉章以莽山形势险要，划为特别区，督办团练，名永安团，全峒瑶民仅 400 余户，办团养兵百姓负担日重。

　　民国时期，官匪频繁劫掠莽山，经常发生战事。

　　1928 年 1 月 4 日，湘南暴动的主力汇集莽山。朱德、陈毅、王尔琢与宜章县委胡世俭、杨子达、胡少海等在崖子石回龙庙举行联席会议，拉开湘南暴动的序幕。

　　1949 年 3 月 28 日，陈生领导的广东省人民游击部队开进莽山，破仓分粮，宣传穷人解放之路，受到瑶族人民的欢迎。 4 月中旬，瑶族黄德富、赵书财等人参加宜章人民抗征队。 1950 年 3 月，中国人民解放军郴县军分区独立七团进剿盘踞广东太平洞的国民党部队，莽山瑶族人民为解放军筹粮、带路、放哨、架桥、抬担架。此后，瑶族人民在中国共产党的领导下，与汉族人民一道走社会主义共同富裕的道路，形成社会主义的新型民族关系。

　　莽山，历为瑶族聚居地，明永乐年间（ 1403--1424 ），始设瑶总。正德年间（ 1506--1521 ），瑶总下设千长 4 人。清乾隆十年（ 1745 ），知县曾宗发奉令沿袭明制仍在莽山设瑶总。嘉庆年间（ 1796--1820 ），莽山有瑶民 367 户，设瑶总 1 人，千长 4 人。瑶峒内自行按期公举，瑶官由瑶人担任。咸丰年间是（ 1851 — 1861 ），莽山划为特别区，督办团练，名为永安团。民国年初，莽山汉族士绅复办永安团。 1937 年，国民政府实业部始决定将莽山森林划为国有林区。 1950 年 4 月，成立莽山乡。 1956 年 9 月，成立莽山森林经营所。 1958 年 3 月，莽山森林经营所改称国营莽山林场，直属湖南省林业厅。 10 月，莽山乡改称莽山人民公社，并入莽山林场，该林场复归宜章县管辖。 1961 年 9 月，场、社分设，林场收归湖南省业林业厅直辖，莽山人民公社属县管辖。 1972 年，林场下放郴州地区管辖。 1982 年，莽山林场更名为湖南省郴州地区莽山林业管理局，莽山人民公社更名为莽山瑶族人民公社。 1984 年，莽山瑶族人民公社改称莽山乡人民政府。 1992 年 7 月，经国家林业部批准建立“莽山国家森林公园”， 11 月，郴州地区编制委员会批准设立莽山国家森林公园管理处，与莽山林管局合署办公，实行两块牌子一套班子。 1994 年 4 月，经国务院批准建立“湖南莽山国家级自然保护区”，尔后相继设立自然保护区管理局，实行三块牌子一套班子。 1998 年莽山林业管理局改称莽山国有林业管理局。 2001 年 12 月，林管局下放至宜章县管辖，正处级自收自支事业单位。设有 12 个职能科室， 12 个二级机构。是年，莽山总人口 8183 人，其中莽山林管局在职干部职工 806 人，离退休 457 人，家属 607 人，余为莽山乡瑶族和客家人。

　　莽山，因接近北回归线，是国内冬有冰雪的南地区之一。气候温暖潮湿，雨量充沛，年平均气候 17。2 ℃ ， 植物生长期 290 天左右，年均降雨量 2000 毫米以上，高峰猛坑石年均降雨量 2354 毫米，为湖南省降雨量大值区。由于气候温和，雨量充沛，土地肥沃，良好的自然环境给野生动植物的繁衍生息提供了优越的条件，丰富的自然资源使莽山闻名全国，有“湖南生物基因库”、“中国的第二西双版纳”之称。据统计，境内有维管束植物 219 科 929 属 2659 种，分别占湖南科的 88。3%， 属的 74。1%， 种的 61。1%， 有 23 种是莽山特有植物或模式种产地。属国家一级保护树 2 种：南方红豆杉、伯乐树；属国家二级保护树 15 种。

　　莽山野生动物种类繁多，两栖类已纪录 2 目 7 科 34 种，其中莽山角蟾为新种；爬行类已纪录 3 目 12 科 31 属 53 种，其中莽山烙铁头蛇、莽山后棱蛇为新种；鸟类已纪录 13 目 75 属 115 种；兽类已纪录 8 目 23 科 50 属 58 种。野生动物中属国家一级保护的有黄腹角雉、云豹、金钱豹、华南虎、梅花鹿、蟒、莽山烙铁头蛇；二级保护有 25 种。

　　莽山昆虫已鉴定 16 目 89 科 619 种，其中新种 19 个。莽山白蚁已纪录 4 科 12 属 26 种，其中湖南散白蚁、宜章散白蚁为新种。

　　大型真菌种类繁多，纪录的有 28 科 64 属 84 种，有 8 属为中国新纪录种，即毒蝇目、鼠灰光柄菇、美洲环柄菇、方孢粉褶菌、日本美口菌、金黄牛肝菌、黄疣柄牛肝菌、紫褐空柄牛肝菌。 45 种为湖南新记录种。

　　莽山的矿产及水能资源亦极丰富，主要有：花岗岩，探明储量 30 亿立方米，可开采利用的有12亿立方米品种有大晶深红、等晶红、芝麻白、紫罗兰、菊花黄等 10 余种。另具开采价值的矿产品还有硅石，矿泉水等品种。

　　在莽山 200 平方公里内，溪河纵横，降水充沛，自然落差达 1540 米，是天然的发电场所。已测理论蕴藏量为 3。2 万千瓦，可开发利用 2 万千瓦以上。已开发 5 级 7 站，规模达 18450 千瓦，年发电量为 8900 万千瓦 / 小时，占全县发电总量的 52% 。

　　莽山，无山不绿，有水皆清，四时花香，万壑鸟鸣。山奇、水秀、林幽、石怪为“南国风光一绝”。主要景点有：“飞瀑流泉的鬼子寨”、“奇峰叠翠”的岩子石、“高峡平湖”的林子坪、“高山云雨”的猛坑石、“登天揽月”的摩天岭、“峡谷幽情”的夹水、“竹园雅趣”的京竹坑、“飞禽走兽”的浪畔湖等八大景观区。景致绝佳，各具特色，令人流连忘返。

　　莽山地域广阔，森林葱郁，资源丰富。 1956 年，为了开发林区，发挥莽山资源在国民经济建设中应有的作用，在中央林业部和苏联专家马林诺维奇的直接帮助下，省林业厅组织两百余名技术人员耗时一年多对莽山林区进行了全面的二级森林经理调查，于 1958 年 7 月写出《湖南省宜章县莽山施业区森林施业案设计说明书》。在调查的同时，林业厅协同地、县委于 1957 年元月设立了莽山森林经营所，配有干部 14 人，勤杂工 1 人，其中所长 1 人，会计 1 人，实习生 12 人，人员皆于 1956 年 10 月从省林业干校调来，先协助林调队工作，直至 1957 年元月底才集中起来。该所成立之初，由于林调工作尚未结束，故只进行了一些宣传贯彻护林防火精神的工作和辅导与林区相邻的莽山、复兴、天塘、皂角四个农业社的造林事宜。

　　随着二级森林经理调查工作的结束和开发莽山林区规划的制定，莽山森林经营所对林区开发工作日益显得难以胜任。 1958 年 3 月，省林业厅在莽山森林经营所的基础上建立了“湖南省国营莽山林场”，属林业厅直辖单位，为省七大林场之一，总面积 340725。5 亩 ， 其中林地面积 274061。5 亩 ， 森林蓄积量 248 万立方米 ， 同时接纳了长沙市级机关和湖南农学院等单位 541 名干部师生来场劳动锻炼。建场之初 ， 在大搞基础设施建设的同时 ， 实行“以林为主、林农并举、开展多种经营”的方针。

　　1958 年 11 月，宜章县委为在莽山开展规模浩大的生产大跃进运动，经请示郴县地委批准，将莽山乡与莽山林场合并，统归宜章县委管辖。合并后的莽山林场，有林地 40 万亩，森林蓄积量 400 万立方米，农田 4700 亩，人口 4388 人，其中职工 1733 人。在场党委会下设组织、宣传两部及团委会、工会、妇联三个单位；行政方面，下设森工、农林、计财、基建、办公室四科一室；二级单位有刘家、塘坊、天塘湾、四条埂 、坪坑五个工区以及三个造林队。在生产上，以林为主，基建带头，林、农、牧、副、渔全面并举。至 1959 年 12 月，以公路为中心的林区基建工程，累计完成毛路通车 44。6 公里，竣工 29 公里；建立厂房 15 栋，计 5363 平方米；完成造林 35960 亩，采种 37500 斤；采伐木材虽只有 1950 立方米，但为 1960 年大规模采伐创选了条件。

　　1961 年初，实行经林为主，大办粮食，多种经营，综合利用的经营方针，开发林区基本建设告一段落，共由国家投资 400 多万元，修建了一条自栏杆岭至茅坪长达 60。5 公里的林区公路 ，1960 年 3 月全线通车；累计完成厂房、医院、办公楼、宿舍等建设设施 1。2 万平方米 ， 在枞树坝修建了一座装机容量 124 千瓦的小水电站 ， 这些工程为林区的进一步开发打下了重要基础。

　　场社合并是人民公社化运动扩大化的必然结果， 1961 年 5 月场社分家，莽山林场重归省林业厅直辖。在合并的三年时间内，林场的经营面积、各种资源数据都发生了戏剧性的变化。场社分家后因没有及时确划国有林与集体林的界线，助长了乱砍滥伐之风，自此，在山林权属问题上与莽山乡产生了无休止的矛盾纠纷，导致了 1973 年、 1984 年两次重新划界，从而使林场山林面积减少至 296900 亩。莽山林场的经营方针随着社会形势的发展变化调整为“以林为主、多种经营、综合利用”、“永续利用”，全场开展了全面的林副业生产。 1965 年共造林 1052亩抚育 26141 亩，采伐 9596 立方米，采种 2630 个，生产苦竹 11。54 万根，完成房屋基建 677 平方米，同时各工区因地制宜种植了粮食作物和经济作物，开展了家禽、牲畜饲养工作。

　　1965 年，林场护林防火工作出现了极大失误， 10 月 22 日在坪坑工区因炼山选林酿成了建场以来大的森林火灾事故，过火面积 128 亩， 9 位干部职工为扑灭山火英勇献身，他们是：谷望回、李圣美、黎永吉、胡六典、胡兴隆、邹偶香（女）、龙德宽、肖立光、李香佩九位烈士，这是极其惨痛血的教训。

　　1966 — 1976 年“文革”期间给林场带来了严重灾难，党委受到冲击，陷入瘫痪。全场 600 余人，被精简冲击回家干部 94 人，受牵连职工家属 400 余人，不少干部职工遭到错误批斗，生产建设遭受不少挫折与失误。但由于广大干部职工以大局为重，艰苦创业，生产仍有一定成绩。 1966 年，全场林 2077 亩，抚育 17977。3 亩 ， 采伐木材 17245 立方米 ， 加上其它林副产品 ， 总收入达 100 余万元 ， 扭转了自建场以来年年依靠国家投资维持生产经营的局面 ， 次向国家上交利润 15 万元。 1971 年 ， 全场造林 1000 亩 ， 抚育幼林 5373。5 亩 ， 采伐木材 23935 立方米 ， 采种 600 斤 ， 年总产值 122。2 万元。至 1976 年 ， 全场造林 2050 亩 ， 抚育 14236 亩 ， 采伐木材 21692 立方米 ， 总产值 189。6 万元 ， 其中综合利用产值 252476 元。

　　为响应毛泽东关于“知识青年到农村去”的号召 ， 林场于 1972 年 3 月接收了郴州镇 389 名下放知识青年来场劳动锻炼。至 1978 年止，这支近 400 人的知青队伍在六年多时间里成为林场生产建设、文化宣传的重要力量，为改变林区面貌作出了积极贡献。 1979 年“返城风”开始，知青陆续返城，至 1980 年基本结束，现留在林管局工作的知青仅有 5 人。