位于上海市中心的人民广场是上海大的公共广场，总面积约14万平方米。
租界时代它与毗邻的人民公园曾是一个赛马赌博的场所。号称远东的“上海跑马厅”。中华人民共和国成立后，“上海跑马厅”的北半部经改建成为目前的人民公园，南半部则改建成人民广场。
从90年代初起，上海市对人民广场进行了大规模综合改造。新的市政府大厦位于广场北侧，上海博物馆新馆在广场南侧；上海的又一标志性建筑——上海大剧院位于广场西北，毗邻市府大厦；东北侧的上海城市规划展示馆。广场的地下是上海地铁一号线人民广场车站，与人民广场地铁站相连的是两座现代化的商场——香港名店街和迪美地下商场。
一条东西向、长600米、宽32米用花岗石铺成的人民大道横贯于市府大厦前。大道南侧的地下有三个大型的地下建筑：与地铁人民广场车站直接衔接的地下多功能商城；亚洲大的城市型地下变电站；上海大的面积达两万余平方米的地下停车场。
整修后的广场铺上了绿茵茵的草地，栽种了众多的树木，大大小小的花坛里鲜花盛开。在一片绿色海洋里，点缀着喷泉、雕塑小品、艺术灯柱和石椅石凳。今天的人民广场是上海市政治和文化中心，也是90年代上海都市新景观之一。

人民广场新培植绿化总面积8万平方米，绿化的布局以中心广场喷水池为圆心，逐渐向外展开。中心广场位于人民大道南侧，博物馆北侧，面积3844平方米，广场的中央是320平方米的圆型喷水池，为三层9级下沉式。这是国内首创的大型音乐喷泉，红、黄、蓝三色玻璃台阶组成彩色光环，创造出美丽壮观，富有吸引力的新景观。喷水池中央凸现上海的版图，喷水池四周是4座紫铜花坛。在四个入口台阶上，创设6组富有传统文化艺术特色的浮雕，线条生动优美，图案古朴雅致，反映了上海的历史文化及上海人民的美好心愿。中心广场的东西两侧有2个小广场，东面为旭日廊，形成旭日广场；西面为明月廊，形成明月广场。13公顷面积的广场，仅绿化就占了8公顷，使广场成为上海大的园林广场。广场的西南侧建有一座蓝白相间、美丽典雅的鸽舍，为广场增添了和平安祥的气息。

人民广场的主体建筑现为七个——市政大厦、上海大剧院、上海博物馆、地铁人民广场车站、地下商城、亚洲大城市型地下变电站和上海大的地下停车库，成为上海新形象、新风貌的城市景观。

上海市政大厦：高72米，主楼计19层，可容纳2500人办公。地下二层作为车库，可停放机动车150辆。大厦的整体显示出“庄严、大方、朴素、明快”的特色，市政大厦大门竖立着十根9米高的石柱，显得庄严方正，用宽大的花岗石为踏步，4层裙楼的外墙用花岗石贴面，象征政权的恒久与牢固；主楼用白色人造石贴面和蓝灰色垂直玻璃幕墙，既清新明快，又象征政权的清政廉明。细部处理上采用了上海市花白玉兰图案做浮雕装饰，加上精致的线条达到丰实的艺术效果。市政大厦既有上海特色，又有时代精神，是上海具代表的标志性建筑之一。

上海博物馆：是一座方体基座与圆形出挑相结合的建筑，造型具有中国“天圆地方”的寓意。它既有中国传统建筑之基座、台阶的形意，又有园林绿化的东方格调，体现了现代科技和时代精神。从远处眺望博物馆，圆形屋顶加上拱门的上部弧线，整座建筑犹如一尊中国古代青铜器。一至四层为青铜器、陶瓷、书法、绘画、雕塑、玉器、钱币、少数民族、工艺等12个专馆和2个临时展厅，比老 馆陈列面积增加2倍多。在国内有文物“半壁江山”之称，在国际上也享有盛誉。

上海大剧院：由法国建筑界久负盛名的建筑大师设计，大剧院结构为简洁流畅的几何形造型，皇冠般的白色弧形屋顶弯翘向天际, 上面有古典的户外剧场和空中花园，形似聚宝盆，象征着上海吸纳世界文化艺术的博大胸怀。晶莹、透明的大剧场在平台、花园、喷泉、水池的簇拥下，成为人民广场又一大文化景观。 　

人民广场地下商城：人民广场东南端的草坪旁，乘自动扶梯下到8米以下的下沉式广场，步人地下商业街。这是条长300米，宽36米的长街，各家店铺布置高雅，其中境外商店特别是香港名店占了约80％，所以人们叫它香港名品街。

地下商业街：与地下商场相通。地下商场气势宏伟，犹如地下宫殿,面积达2.5万平方米，当中是一条长150米、宽12米的地下大道，把商场一分为二。商场的中央广场顶部有一直径9米的圆形采光窗，宛如太阳直照地下宫殿。商城与地铁相通，已成为人民广场集旅游、购物、观光、休闲的又一景点。