贵州省西北部的六枝、织金、纳雍三县交界的大山深处，生活着苗族的一个支系，这一苗族支系的妇女用一支木制长角以及亡故祖先的头发拌之以黑麻毛线束成巨大发髻，装束极为奇特，又被称为“长角苗”。目前，长角苗仅有4千人，分住在林深雾浓、高山之巅的12个寨子里，极少与外人接触。几百年来他们相当完整地保存和延续着自己的文化传统。这种传统非常古朴：有十分平等的原始民主；有十分丰富的婚嫁、丧葬和祭祀的礼仪；有别具风格的音乐舞蹈和十分精美的刺绣艺术。

　　长角苗至今仍保持着简单的男耕女织的自然经济结构状态。族群中没有商人，大多数生产、生活用品靠自给自足。长角苗的社结构以家庭为细胞，通过家庭与家庭之间的血缘关系、婚姻关系紧密结合，构成村寨组织。村寨之间也是以婚姻与此同时血缘为纽带，结合成一个内部亲缘关系十分紧密的内婚集团。长角苗的风俗习惯内涵十分丰富，其中以婚嫁、丧葬、跳花坡等为独特。虽然生活方式简单，而婚嫁丧葬等习俗活动却特别隆重繁复，礼节繁缛而神秘，保持着相当浓厚的古老传统。葬仪是长角苗精神文化中一个非常重要的组成部分，这是个特别重视死亡的族群，每一次的死亡仪式，都是他们远古祖先一次心灵的交流和沟通，是一次全族对于自己历史和传统文化地复习。

　　长筒三眼箫是长角苗有特色的乐器，用它吹奏的音乐，低沉徘徊，如泣如诉，大雾弥漫时听来，更是委婉犹如仙乐。长角苗的大芦笙声音低沉呜咽，宛如诉说着战争给他们带来的无尽苦难，常用于祭祀葬礼活动。长角苗的芦笙乐器即使是吹奏欢快的曲调，也仍显得哀婉有余而高亢不足，不像其他苗族音乐那样短促明快。

　　长角苗的头饰是其装束中独特之处。他们一面保存着远古先民“髻首”（椎发）之俗，又发展出极为夸张的长角头饰：用近1米长的木制长角，以黑麻毛线掺上亡故祖先的头发缠绕于头顶，形成沉重而巨大的头饰，重者达5千克左右。以前男女均戴“长角”，现在由于受到外部世界的影响，男子已不再戴，只有妇女仍持守着这一古老装束。

　　长角苗的女人是他们文化传承的主体，她们一生坚守着长角苗的生活方式。无论是生儿育女，生产劳动还是画蜡绣花、跳花坡、唱歌跳舞……她们都是主角。她们也是自身文化的教育主体，从少年起就开始学习纺麻、织布、蜡染、刺绣等工艺，这是她们毕生从事、人人皆精的生活技能，日习夜做，从不止息。这一切都是长角苗女人生存的必须，也成为她们对自己的终极价值判断和生活信念。